3月10日，既是美高一年一度的放榜日，也是众多申请者最为紧张和揪心的日子。
2021年申请季是特殊的一年，面对全球疫情的严峻形势以及微妙的中美关系，给竞争本来就激烈的美高申请，又增加了很多不确定性，因此每一枚offer的斩获都显得更加不容易。
那么，疫情下2021年申请季美高到底做了哪些调整？疫情对美高申请实际产生的影响又有多大？明年申请的策略和趋势又会如何？补录应该怎么做？拿到录取后，还要为美高读书准备些什么？计划2022秋季及之后两到三年入学的学生应该如何规划美高申请？
文学和历史课程是每个美国高中九年级学生的必修课程。文学涉及莎士比亚戏剧等不同历史时期的经典小说、诗歌、戏剧的阅读和分析性写作。其中，美国历史科目更是美国联邦法律规定的必修科目，如果不修满至少1年的学分，则无法获得高中毕业证书。我们以常年稳定居于美国私立寄宿制高中TOP2的菲利普斯安多福中学（Phillips Academy Andover）和菲利普斯埃克塞特中学（Phillips Exeter Academy）的为例：左边：菲利普斯安多福中学（Phillips Academy Andover）课程大纲右边：菲利普斯埃克塞特中学（Phillips Exeter Academy）课程大纲左边：菲利普斯安多福中学（Phillips Academy Andover）九年级课程要求右边：菲利普斯埃克塞特中学（Phillips Exeter Academy）九年级课程要求我们可以看得出，两个学校课程安排还是比较一致的，都有整年的英语课。那么我们看一下两个学校具体的英语课程的要求吧：从菲利普斯安多福中学（Phillips Academy Andover）九年级英语课程大纲我们可以看出：该校不但要求学生学习不同的文学类型，去理解文字之间的联系，去感悟作品，更要求学生做到：批判性分析，使得学生能够在进行批判性分析写作的过程中更进一步理解文学作品，做到阅读和写作相辅相成。从菲利普斯埃克塞特中学（Phillips Exeter Academy）九年级英语课程大纲我们也不难看出，埃克塞特中学也强调阅读和写作相结合的文学学习方式，同时课堂表现也是课程重要考察点之一。
然而，我们大多数中国同学都对英语文学和美国历史了解有限，多为校内中文授课，或是阅读翻译后的中文书籍。因此，在纯英文授课的环境下，即便对这些文学作品的剧情或者这段历史有所了解，也会因为教材和课堂中存在的大量生词和复杂的语法结构而产生学习困难。更何况学校的要求不单单是阅读理解，更要求进行批判性分析写作。这种写作形式，国内很少有初中学校有所涉及。如此以来，即便是极少数在校内有英语授课过英语文学和美国历史的同学，在下笔分析写作的时候都会感到艰难，更不用说批判性分析了。
正如我们刚刚提到的菲利普斯安多福中学（Phillips Academy Andover）和菲利普斯埃克塞特中学（Phillips Exeter Academy）九年级英语课程要求中都强调了课堂表现和学术合作会作为学生评价的重要部分，美国课堂是非常注重课上的辩论和学术协作的。也就是说，美国课堂非常鼓励同学们参与主动积极发言，参与课堂讨论，从辩论中加深学科理解。但是这对于习惯了以老师为主导，学生大多数时间为被动信息接受者的中国学生而言，无疑是难以迅速适应的。我们很多同学从小被教导需要认真听课、不能打断老师说话、有疑问要举手、老师没有点你名字的话，不可以开口讲话。但是在美国的课堂上，学生通常是鼓励在有好的意见或者迫切的疑问时积极发言，甚至直接打断老师，进行讨论，整体课堂氛围热情高扬。面对这样的环境，中国同学初来乍到时往往容易因为害羞，难以跟上激烈的课堂讨论。完全插不上嘴。甚至夸张的情况下，理解native speaker们快速蹦出的句子都有困难。这样的课堂环境下，中国同学class participation（课堂参与）分数很难获得高分，因此即便考试成绩优越，期末总评也很难达到全班最优水平。同时，因为课堂上的安静和试卷上的优秀形成鲜明对比，也容易被本土老师和学生贴上：“沉默的东亚考试机器”的标签，难以融入美国学术精英圈子。除了学术上难以融入精英圈子，我们中国同学还往往容易因为文化和生活习惯上的差异，造成一些不必要的误会和麻烦。面对这个情况，东亚人往往容易抱圈，也就是形成：中国人、日本人、韩国人等各自民族的小社交圈子，只和内部人员用母语交流，不去结交美国本土朋友，甚至上课时间外从来不开口说英语的情况都存在。这样的社交习惯，对于需要本土学生参与的课堂合作、课外体育活动的展开显然是不利的。顶级美国大学也更青睐于拥有优秀的领导力和沟通能力的同学，如果连本土圈子都融入不了，何谈领导力呢？
